DAHEIM

Als es Ostern geworden war, reiste Reinhard in die Heimat. Am Morgen nach seiner Ankunft ging er zu Elisabeth. "Wie gro? du geworden bist", sagte er, als das sch?ne schm?chtige M?dchen ihm l?chelnd entgegenkam. Sie err?tete, aber sie erwiderte nichts ihre Hand, die er beim Willkommen in die seine genommen, suchte sie ihm sanft zu entziehen. Er sah sie zweifelnd an; das hatte sie früher nicht getan; nun war es, als trete etwas Fremdes zwischen sie. - Das blieb auch, als er schon l?nger dagewesen und als er Tag für Tag immer wiedergekommen war. Wenn sie allein zusammen sa?en, entstanden Pausen, die ihm peinlich waren und denen er dann ?ngstlich zuvorzukommen suchte. Um w?hrend der Ferienzeit eine bestimmte Unterhaltung zu haben, fing er an, Elisabeth in der Botanik zu unterrichten, womit er sich in den ersten Monaten seines Universit?tslebens angelegentlich besch?ftigt hatte. Elisabeth, die ihm in allem zu folgen gewohnt und überdies lehrhaft war, ging bereitwillig darauf ein. Nun wurden mehrere Male in der Woche Exkursionen ins Feld oder in die Heiden gemacht; und hatten sie dann mittags die grüne Botanisierkapsel voll Kraut und Blumen nach Hause gebracht, so kam Reinhard einige Stunden sp?ter wieder, um mit Elisabeth den gemeinschaftlichen Fund zu teilen.
In solcher Absicht trat er eines Nachmittags ins Zimmer, als Elisabeth am Fenster stand und ein vergoldetes Vogelbauer, das er sonst nicht dort gesehen, mit frischem Hühnerschwarm besteckte. Im Bauer sa? ein Kanarienvogel, der mit den Flügeln schlug und kreischend nach Elisabeths Finger pickte. Sonst hatte Reinhards Vogel an dieser Stelle gehangen. "Hat mein armer H?nfling sich nach seinem Tode in einen Goldfinken verwandelt?" fragte er heiter.
"Das pflegen die H?nflinge nicht", sagte die Mutter, welche spinnend im Lehnstuhle sa?. "Ihr Freund Erich hat ihn heut mittag für Elisabeth von seinem Hofe hereingeschickt."
"Von welchem Hofe?"
"Das wissen Sie nicht?"
"Was denn?"
"Da? Erich seit einem Monat den zweiten Hof seines Vaters am Immensee angetreten hat?"
"Aber Sie haben mir kein Wort da von gesagt."
"Ei, sagte die Mutter, "Sie haben sich auch noch mit keinem Worte nach Ihrem Freunde erkundigt. Er ist ein gar lieber, verst?ndiger junger Mann." Die Mutter ging hinaus, um den Kaffee zu besorgen; Elisabeth hatte Reinhard den Rücken zugewandt und war noch mit dem Bau ihrer kleinen Laube besch?ftigt. "Bitte, nur ein kleines Weilchen", sagte sie; "gleich bin ich fertig." - Da Reinhard wider seine Gewohnheit nicht antwortete, so wandte sie sich um. In seinen Augen lag ein pl?tzlicher Ausdruck von Kummer, den sie nie darin gewahrt hatte.
"Was fehlt dir, Reinhard?" fragte sie indem sie nahe zu ihm trat.
"Mir?" fragte er gedankenlos und lie? seine Augen tr?umerisch in den ihren ruhen.
"Du siehst so traurig aus."
"Elisabeth", sagte er, "ich kann den gelben Vogel nicht leiden."
Sie sah ihn staunend an; sie verstand ihn nicht. "Du bist so sonderbar", sagte sie.
Er nahm ihre beiden H?nde, die sie ruhig in den seinen lie?. Bald trat die Mutter wieder herein.
Nach dem Kaffee setzte diese sich an ihr Spinnrad; Reinhard und Elisabeth gingen ins Nebenzimmer, um ihre Pflanzen zu ordnen. Nun wurden Staubgef??e gez?hlt, Bl?tter und Blüten sorgf?ltig ausgebreitet und von jeder Art zwei Exemplare zum Trocknen zwischen die Bl?tter eines gro?en Folianten gelegt. Es war sonnige Nachmittagsstille; nur nebenan schnurrte der Mutter Spinnrad, und von Zeit zu Zeit wurde Reinhards ged?mpfte Stimme geh?rt, wenn er die Ordnungen und Klassen der Pflanzen nannte oder Elisabeths ungeschickte Aussprache der lateinischen Namen korrigierte.
"Mir fehlt noch von neulich die Maiblume", sagte sie jetzt, als der ganze Fund bestimmt und geordnet war.
Reinhard zog einen kleinen wei?en Pergamentband aus der Tasche. "Hier ist ein Maiblumenstengel für dich", sagte er, indem er die halbgetrocknete Pflanze herausnahm.
Als Elisabeth die beschriebenen Bl?tter sah, fragte sie: "Hast du wieder M?rchen gedichtet?"