暑假已經(jīng)來臨，很多同學都做好了旅行計劃。除了黃石公園（Yellowstone National Park）、夏威夷等經(jīng)典旅游目的地，同學們也在考慮去美國的各大城市轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。一般而言，港口總是城市發(fā)展的有利條件。在國內(nèi)提到經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)，我們常會談?wù)摗皷|部沿海城市”；而美國由于東瀕大西洋，西臨太平洋，大城市則分別集中在東岸和西岸地區(qū)(East / West Coast)。

按照旅行團的分類，美國東海岸的旅游目的地通常有紐約、費城、華盛頓、波士頓；西岸的熱門城市包括西雅圖、洛杉磯、舊金山、拉斯維加斯和鳳凰城。然而大部分人一聽到西海岸，首先映入腦海的字眼還是“加州”。隨著淘金熱和后來硅谷的建立，加利福尼亞州成為美國經(jīng)濟最發(fā)達、人口最多的州，僅一州的GDP就相當于中國的一半。但是加州并沒有多少工業(yè)企業(yè)，主要產(chǎn)業(yè)是農(nóng)業(yè)、高新技術(shù)和旅游業(yè)。

與東岸高消費、高壓力的緊張秩序不同，加州的黃金海岸可以讓人享受慢節(jié)奏的悠閑生活。某個來自加州的同學曾這樣形容她的家鄉(xiāng)：金蜜色的沙灘、棕櫚樹、海岸上行走的人與奔跑的狗、大片的葡萄園、墨西哥風味的餐館??當然還有滑水和沖浪。

至于旅行方式，自助旅行無疑很受歡迎，可以自駕開往目的地，或者搭飛機飛到附近城市租車自駕。汽車旅館(Motel)算是美國文化的特色，例如“Red Roof Inn”、“Knights Inn”等，價格多在40美元上下。也可以選擇租房車出行，高速路上可以看到許多房車，后面拖著自家的小車。每過一段距離，就可以看到房車的露營地(Camping Area)，可以接水、電、生活設(shè)施，補充車上供給。在高速路沿途，每進入一個州的邊界，也會有游客中心(Visitor Centre)，里邊提供免費的全州公路地圖、主要城鎮(zhèn)的地圖、景點介紹等等。

但是對駕車技能不太自信的學生族而言，報名參加旅行團也是不錯的選擇。與國內(nèi)大部分旅行團稍有不同，游客通常需要自行前往旅行目的地，旅行團負責接機并按照合同安排住宿和行程。同樣也會有一些優(yōu)惠活動，如優(yōu)惠券（coupon）、團購優(yōu)惠（Group discount / Groupon）或買贈活動（Buy 2 get 1 free 買二贈一）。結(jié)伴旅行將會在很大程度上節(jié)省開銷。