如今，我們常用肥皂劇來指代電視劇，其實，肥皂劇是一個直譯的外來詞，源于英語中的soapopera。

那么，為什么要稱電視劇為“肥皂劇”呢？這一切都起源于20世紀20年代。

那時廣播公司高管想要增加其之聲的廣告收入，考慮到他們?nèi)臻g播放的連續(xù)劇的主要聽眾是不用上班的女性家庭主婦（homemaker），因此他們開始與銷售家用（household）產(chǎn)品的企業(yè)洽談合作事宜。

寶潔公司成為第一個贊助（sponsor）這些日間電視劇的主要廣告商，廣告產(chǎn)品為一款洗衣粉（soap powder）。

沒過多久，其他肥皂和家居用品制造商就加入了日間電視劇的廣告行列。寶潔公司甚至在之后還開始制作自己的廣播節(jié)目。

1939年，“肥皂劇”一詞首次被用作描述這些劇集，并于1940年在《洛杉磯時報》和《紐約時報》中首次提及。

久而久之，這些會插播肥皂等洗滌產(chǎn)品廣告的情節(jié)劇就被稱為“肥皂劇”。

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homemaker?['ho??k?r] n. 家庭主婦

household?['ha??ld] adj. 家庭的

sponsor?['spɑns?r] vt. 贊助

soap powder?肥皂粉；洗衣粉