考博系列咨詢問(wèn)答：考博與讀博有感 (十六) 博士畢業(yè)能做什么？

　　有一種傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為各專業(yè)的博士畢業(yè)以后，多數(shù)都是應(yīng)該去學(xué)校教書(shū)、或去研究所工作。這種觀點(diǎn)在一定歷史條件下當(dāng)然有它的道理。但是架不住幾十年下來(lái)博士就業(yè)市場(chǎng)的供需關(guān)系越來(lái)越失衡，每年從學(xué)校里畢業(yè)出來(lái)的博士越來(lái)越多，而學(xué)校、研究所的職位增加沒(méi)那么快。于是物理、化學(xué)、生物之類在工業(yè)界沒(méi)那么多機(jī)會(huì)的專業(yè)，博士們做博士后的年限只得越來(lái)越長(zhǎng)；而對(duì)計(jì)算機(jī)之類專業(yè)來(lái)說(shuō)，工業(yè)界不僅機(jī)會(huì)比其他專業(yè)多得多，錢(qián)也相對(duì)較多，而且沒(méi)有研究型大學(xué)頭幾年的tenure壓力，加上做的是現(xiàn)實(shí)世界用得上的產(chǎn)品，和學(xué)校里那種空中樓閣式的研究比起來(lái)另一有種滿足和成就感，所以對(duì)這些專業(yè)來(lái)說(shuō)，許多人寧愿進(jìn)工業(yè)界不愿進(jìn)學(xué)術(shù)界也是正常的。

　　當(dāng)然也有不少朋友先試了試申請(qǐng)學(xué)校，沒(méi)能成功，才轉(zhuǎn)向工業(yè)界。這些朋友要說(shuō)真對(duì)學(xué)校生活有多濃厚的感情，其實(shí)也未必。許多人之所以申請(qǐng)學(xué)校，一個(gè)因素是覺(jué)得自己的研究做得不錯(cuò)，不往下做很可惜，一般來(lái)講只有去了學(xué)校才能當(dāng)自己的老板，有更大的自由度按自己的想法去做事情；另一個(gè)因素則是經(jīng)濟(jì)上穩(wěn)定，因?yàn)槊绹?guó)學(xué)校的tenure制度基本上保證了頭幾年不會(huì)失業(yè)，熬過(guò)頭幾年如果能拿到tenure，那以后就更不會(huì)失業(yè)了。后一個(gè)因素在經(jīng)濟(jì)不穩(wěn)定、工業(yè)界對(duì)人才需求小的年頭作用尤其大。通常在經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的年頭，是沒(méi)幾個(gè)人愿意到學(xué)校教書(shū)的。也不排除還有其他一些因素讓學(xué)校的教職比工業(yè)界更有吸引力。比如說(shuō)有的牛人正是因?yàn)槊髦獙W(xué)校難申請(qǐng)，才要迎難而上，以此來(lái)證明自己能做到別人做不到的事、體現(xiàn)自我價(jià)值、得以滿足一種成就感。還有一個(gè)因素是在學(xué)校任教的話，一般來(lái)講比工業(yè)界容易辦身分。至于真正因?yàn)橄矚g學(xué)校生活而申請(qǐng)教職的人，總的來(lái)說(shuō)是少數(shù)。而且這里頭往往帶有對(duì)現(xiàn)今學(xué)術(shù)圈生活的誤解。喜歡學(xué)校生活的人，往往生性比較恬淡，覺(jué)得自己適合呆在象牙塔里頭悠閑自在地做自己喜歡做的事，與世無(wú)爭(zhēng)。但學(xué)術(shù)圈最近二十年演變下來(lái)的情形已經(jīng)很不一樣了。現(xiàn)在的情形，想在學(xué)校氛圍里生存，通常要性格非常aggressive的人才辦得到。比如要有很剛硬的心腸拼命push學(xué)生干活，要有八面玲瓏的手段到處結(jié)交，套取資金，等等。如果既出不了多少活又不能套來(lái)資金，好像學(xué)校真沒(méi)有什么理由給tenure。某位導(dǎo)師曾有一次感嘆說(shuō)，幸好他早生了二十年，要是放到現(xiàn)在，他這樣的性格恐怕是很難找到教職的，就算找到了也很難生存下去。

　　當(dāng)然，進(jìn)了工業(yè)界后，你所做的東西通常就和你博士專業(yè)研究方向沒(méi)多少關(guān)系了。那么博士這么多年的研究是不是就浪費(fèi)了呢？這是許多人都會(huì)面臨的困惑之一。我覺(jué)得這要分兩方面來(lái)說(shuō)。

　　首先是博士研究的成果本身?？茖W(xué)研究的一個(gè)總體目的是擴(kuò)展人類的知識(shí)寶庫(kù)、加深人類對(duì)世界和對(duì)自身的認(rèn)識(shí)。因此你的研究即使在現(xiàn)實(shí)中全無(wú)應(yīng)用價(jià)值，只要做到拓展人類視野，或者加深對(duì)一個(gè)領(lǐng)域的理解，就是有意義的研究。但你自己的研究成果，如果你自己不去深化、不去發(fā)展、不去鼓吹，也許就這么埋沒(méi)在全世界每年成千上萬(wàn)博士的論文之中，漸漸被歷史遺忘了，這當(dāng)然是很可惜的事情。另一種可能性是，你的研究正好在這一領(lǐng)域的峰尖浪口，將來(lái)還會(huì)不斷有人引用的你的研究，把這些東西進(jìn)一步深化發(fā)展，但這些后來(lái)的進(jìn)展全都跟你這個(gè)始作俑者沒(méi)關(guān)系了，那也很可惜。如果你對(duì)自己的研究特別特別珍視，珍視到絕不愿意看到這兩種情形之中的任何一種，那么一條出路是努力申請(qǐng)學(xué)術(shù)界的工作，另一條出路是到了工業(yè)界雖然做了跟原方向無(wú)關(guān)的工作，但業(yè)余時(shí)間如果精力許可的話還是可以繼續(xù)原方向的研究的，如果這個(gè)研究在生命中如此重要的話，以期將來(lái)有一天還有機(jī)會(huì)能回到學(xué)術(shù)界。

　　另一方面是你讀博士這幾年所付出的時(shí)間精力、所受的專業(yè)訓(xùn)練，是不是浪費(fèi)了。其實(shí)人這一輩子這么多年，能學(xué)會(huì)的東西很多，能做到的事情也很多，但并不是所有學(xué)會(huì)的東西都能在隨后的工作中用得上的。事實(shí)上學(xué)過(guò)的多數(shù)技能可能到頭來(lái)都用不上，付出的許多時(shí)間精力也沒(méi)有你起初預(yù)期的效用。（）要是對(duì)所有這些東西都要可惜一番的話，那恐怕永遠(yuǎn)沒(méi)有不可惜的時(shí)候了，呵呵。人生是一個(gè)過(guò)程，經(jīng)歷這個(gè)過(guò)程本身就是一種收獲。比如戀愛(ài)失敗了，沒(méi)成正果，是不是就應(yīng)該覺(jué)得戀愛(ài)中投入的所有時(shí)間精力感情都是浪費(fèi)呢？呵呵。讀博士這么個(gè)經(jīng)歷，博士學(xué)位本身就是一個(gè)挑戰(zhàn)，拿到了這個(gè)學(xué)位，就已經(jīng)達(dá)到了人生這一階段的目的，至于人生下一階段，未必真要跟這一階段有什么關(guān)系。

　　而且對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，開(kāi)始讀博士之前未必真地知道自己這一生要做什么，只是正好導(dǎo)師給分配給的方向好像做起來(lái)還挺有趣，就一直做下來(lái)了。其間并沒(méi)有多少機(jī)會(huì)深入探索其他方向。如果進(jìn)了工業(yè)界，換了個(gè)方向做事情，其實(shí)是個(gè)很好的機(jī)會(huì)開(kāi)闊自己的視野，換換口味，以免一直把自己限在一個(gè)狹窄的領(lǐng)域里。就算你在學(xué)術(shù)界里干，也不大可能一輩子呆在同一方向上做同樣的東西的，遲早要到處看看還有其他什么東西可研究，呵呵。

　　有一種看法是只有在學(xué)術(shù)界才能有創(chuàng)造性勞動(dòng)。但是在工業(yè)界工作，經(jīng)常也需要研究解決一些復(fù)雜的問(wèn)題，做一些創(chuàng)造性工作的。主要區(qū)別是，在學(xué)術(shù)界里干活的目的是出論文，而在工業(yè)界干活的目的是出產(chǎn)品。其實(shí)不管在學(xué)術(shù)界還是在工業(yè)界工作，新出爐的博士真正從事創(chuàng)造性思考的時(shí)間比例都不高。在工業(yè)界你要花很多時(shí)間做很煩瑣的編碼、調(diào)試、寫(xiě)文檔、開(kāi)會(huì)跟其他部門(mén)協(xié)調(diào)等等事情。在學(xué)校里呢，你要花很多時(shí)間寫(xiě)proposal騙錢(qián)，教課，管學(xué)生；如果一時(shí)沒(méi)有學(xué)生幫你干活的話，你也得親自動(dòng)手編碼、調(diào)試等等；還有寫(xiě)論文的過(guò)程本身也會(huì)有無(wú)數(shù)時(shí)間花在醞釀推敲文法、表達(dá)方式、格式等等瑣事上，真正創(chuàng)造性思考的時(shí)間通常不是很多。