吉本此書，風(fēng)行甚久，英國出版商競相刊印，因之版本甚多。外國書商也爭相出版譯本，吉本生前已出現(xiàn)法、德、意等文字譯本，目前則有更多種文字的譯本流傳。名家也紛為注釋，如英國伯里、法國基佐的注本都備受重視。作為一部學(xué)術(shù)著作，其流傳之廣，聲譽之隆，在史學(xué)界是罕有其匹的。

這部書從奧古斯都立為皇帝，將羅馬共和國變?yōu)榱_馬帝國寫起，直到東羅馬帝國滅亡以后，還寫了羅馬的政變，到教皇重新控制羅馬。延續(xù)近乎1500年，包括了基督教和伊斯蘭教如何興起，以及羅馬帝國周邊國家對羅馬的影響，有波斯、阿拉伯、匈牙利、保加利亞、俄羅斯、蒙古等國家的簡短歷史，甚至還提到了長城和漢武帝對匈奴的戰(zhàn)爭以及北匈奴的西遷，忽必烈的艦隊對日本不成功的入侵。整部著作氣勢恢弘，是一部堪稱巨著的作品。