今年又是奧運(yùn)年，若在網(wǎng)上搜索一下，不難發(fā)現(xiàn)第31屆夏季奧運(yùn)會(huì)的大量信息。不妨問一個(gè)問題：人類歷史如此悠長(zhǎng)，為何才舉辦第31屆奧運(yùn)會(huì)？

博聞廣見者知道，所謂第31屆，只是現(xiàn)代奧運(yùn)第31屆；古希臘羅馬也是每四年搞一次奧林匹克賽會(huì)，從公元前776年奧運(yùn)第一次見于史籍，至公元392年羅馬皇帝狄奧多西一世明令禁止異教活動(dòng)，包括奧運(yùn)會(huì)在內(nèi)，古代奧運(yùn)會(huì)已經(jīng)舉行了近1200年；只是在法國(guó)人顧拜旦的倡導(dǎo)下，現(xiàn)代人才于1896年再起爐灶，開啟了現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)傳統(tǒng)。

更有意思的一個(gè)問題或許是：奧運(yùn)會(huì)為何最早出現(xiàn)在古希臘？

在回答問題之前，首先應(yīng)當(dāng)知道，各民族早期都經(jīng)歷過一個(gè)體育相對(duì)發(fā)達(dá)的時(shí)代。這很大程度上是因?yàn)閲?guó)家仍在形成中或形成后不久，人類群體間的戰(zhàn)爭(zhēng)頻率比較高。這意味著，各人類群體必須進(jìn)行與軍事密切相關(guān)的體育訓(xùn)練，保持良好的身體狀態(tài)（從我國(guó)古代“六藝”即禮、樂、射、御、書、數(shù)中，射和御竟占兩藝便可見一斑），才能生存發(fā)展。體育因之而盛。

而奧運(yùn)會(huì)產(chǎn)生在古希臘，除了各民族歷史上都重視過體育訓(xùn)練外，還有一些例外的原因。

首先是散裂的地緣格局?！跋ＥD”與兩河流域、黃河流域和印度河流域很不一樣，從來就不是一個(gè)陸地整塊，而是分裂為多個(gè)相對(duì)獨(dú)立的地區(qū)：阿提卡地區(qū)、伯羅奔尼撒半島、貼撒利平原、小亞細(xì)亞沿岸、愛琴海眾島嶼的城邦、西西里島和意大利南部諸城邦等。大海、河流、山巒和峽谷又將不同地區(qū)、半島和島嶼隔斷，更是將同一個(gè)地區(qū)分割成多個(gè)城邦。地區(qū)之間和城邦之間雖然有阻隔，但因海洋的連接作用，也因諸多山間隘口的存在，大體上仍能勉強(qiáng)組成一個(gè)松散的“國(guó)際”體系。

在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)期里，因了這種特殊的地理格局，希臘世界連有限的政治整合也不能實(shí)現(xiàn)，遑論大一統(tǒng)。這里，主權(quán)獨(dú)立的政治實(shí)體遠(yuǎn)多于一馬平川的黃河中下游地區(qū)，也多于兩河流域、尼羅河流域等地。僅就此方面而言，即使政治分裂的中世紀(jì)歐洲，也比不上古希臘。1648年威斯特伐利亞條約簽訂后，歐洲曾有幾百個(gè)主權(quán)平等的政治實(shí)體，但相比之下，古希臘人口雖然少得多，竟也有數(shù)百個(gè)乃至上千個(gè)城邦。正因?yàn)橄ＥD世界高度分裂，一盤散沙，沒有一個(gè)城邦能夠出面把所有其他城邦整合起來，這就使數(shù)百個(gè)城邦在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)能夠各自為政，甚至組成了一個(gè)迷你型“國(guó)際”體系。在此體系中，各城邦不僅能夠玩“國(guó)際”政治和戰(zhàn)爭(zhēng)，合縱連橫，爭(zhēng)斗不息，也能玩體育競(jìng)賽，甚至發(fā)明了多種體育賽會(huì)，其中包括四大“國(guó)際”賽會(huì)。奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)便是其中之一。

奧運(yùn)會(huì)得以產(chǎn)生的氣候原因也極其重要，不可忽視。古希臘體育之所以發(fā)達(dá)，很大程度是因?yàn)檫@里地處溫帶，氣溫既不是太熱，也不是太冷，非常適合開展戶外運(yùn)動(dòng)。這里空氣也十分干爽，對(duì)于開展戶外運(yùn)動(dòng)也非常有利。與降雨量過大且非常濕熱的熱帶地區(qū)和高緯度的寒冷地區(qū)相比，希臘可謂體育愛好者的天堂。因?yàn)闈駸崽鞖鈺?huì)降低人體排汗降溫的效率，從而降低運(yùn)動(dòng)效率，而在冰天雪地的北國(guó)，就連開展短跑、長(zhǎng)跑、跳遠(yuǎn)等最基本的體育項(xiàng)目也很困難（正式的冰雪運(yùn)動(dòng)更多是一種現(xiàn)代現(xiàn)象）。氣候還從另一個(gè)重要方面影響了古希臘體育——干旱的天氣使本來就稀少的可耕地土壤貧瘠，使希臘生產(chǎn)和生活資源處于較為匱乏的狀態(tài)，這多少解釋了希臘人好勇斗狠、酷愛競(jìng)賽的性格。無疑，這種民族性格對(duì)于體育的繁榮和發(fā)展是有利的。

還有一個(gè)原因值得注意：同現(xiàn)代歐洲或者亞洲相比，希臘是一個(gè)相對(duì)較小的世界。這其實(shí)是奧林匹克運(yùn)動(dòng)得以興起的極為關(guān)鍵的條件。希臘世界的“天涯海角”雖然遠(yuǎn)至黑海北岸和西班牙，但人口主體卻集中在希臘半島、意大利南部、西西里東部北部沿海和愛琴海島嶼這一相對(duì)狹小的地帶。即便交通不便，在時(shí)間并不等于金錢的古代，人們四年一度從各地從容趕到伯羅奔尼撒半島的伊利斯（旅程為一日至數(shù)日，也可能更長(zhǎng)），參加或觀看競(jìng)賽，并非難事。如果酷愛這一集大型祭典和最高比賽于一身的盛會(huì)，就更非難事了。假如希臘世界太大，譬如說有西歐和中歐加起來那么大，就很難說會(huì)有奧運(yùn)會(huì)了。

還得考慮到外來因素。正如在宗教、藝術(shù)、文學(xué)、文字、哲學(xué)、科學(xué)、航海技術(shù)甚至鑄幣方面，希臘人并沒有進(jìn)行從無到有嚴(yán)格意義上的“創(chuàng)新”。同樣，在體育方面他們也深受小亞細(xì)亞的影響?？脊虐l(fā)掘和古代文獻(xiàn)清楚地表明，古代奧林匹亞賽會(huì)包括大多數(shù)主要比賽項(xiàng)目，并非希臘人的發(fā)明（角力拳和五項(xiàng)全能除外，這兩個(gè)著名項(xiàng)目的確是公元前5世紀(jì)希臘人的創(chuàng)造），而是在公元前776年之前數(shù)百年間從小亞細(xì)亞赫梯人那里舶來的。盡管如此，必須承認(rèn)，由于特殊的地理和氣候條件，希臘人把古代體育推到了一個(gè)無以復(fù)加的高度。

同樣地，沒有共同的文化，奧運(yùn)會(huì)也很難興起。在希臘這個(gè)迷你型世界，及至公元前8至公元前7世紀(jì)，興起了一種共同的希臘文化自覺：散在各地的人們雖然效忠于不同的城邦，分屬不同的疆域或地區(qū)，卻說著共同的語言（各地方言、語音的差異并不影響交流），有共同的習(xí)俗和價(jià)值觀，甚至于祭拜某些共同的神祇。事實(shí)上，各種泛希臘賽會(huì)的興起，都是由于各地希臘人兩年或四年一次共赴相同的地點(diǎn)聚會(huì)，祭拜共同的神祇而興起的。比如說奧林匹亞賽會(huì)主要是祭拜宙斯的，地點(diǎn)在伯羅奔尼撒半島西北部伊利斯的奧林匹亞；地峽賽會(huì)主要是祭拜海神波賽冬的，地點(diǎn)在科林斯的伊斯特摩斯地峽。

最后要指出的是，沒有一個(gè)相對(duì)和平的環(huán)境，也很難會(huì)有古代奧運(yùn)會(huì)的興起。由于賽會(huì)只有在相對(duì)和平的環(huán)境中才能舉行，為了使各地運(yùn)動(dòng)員和觀賽者順利來到賽會(huì)地點(diǎn)，有好戰(zhàn)名聲的希臘人竟開出了“神圣休戰(zhàn)”傳統(tǒng)。他們相信，在“休戰(zhàn)”期間，戰(zhàn)爭(zhēng)行為會(huì)遭受神譴?！吧袷バ輵?zhàn)”協(xié)定有效期最初為一個(gè)月，但因路途遙遠(yuǎn)，后來延長(zhǎng)為兩個(gè)月。由于存在多個(gè)泛希臘賽會(huì)，在時(shí)間協(xié)調(diào)上一度出現(xiàn)過混亂，但從公元前6世紀(jì)某個(gè)時(shí)候起，希臘人有意識(shí)地錯(cuò)開四大泛希臘賽會(huì)，結(jié)果是每年都有一個(gè)泛希臘賽會(huì)舉行——第一年奧林匹亞賽會(huì)，第二年地峽賽會(huì)，第三年德爾斐賽會(huì)，第四年奈邁阿賽會(huì)。

有關(guān)賽會(huì)和休戰(zhàn)的信息由東道主城邦——伊利斯、德爾斐、科林斯等——提前半年派使團(tuán)向希臘人宣告。以伊利斯為例：在賽會(huì)之年的春季，伊利斯派出三位“圣使”，頭戴野橄欖枝，手持權(quán)杖，由多名伊利斯貴族陪同，周游希臘各地，通報(bào)賽會(huì)即將舉行的信息，要求各城邦遵守休戰(zhàn)協(xié)定，在賽會(huì)當(dāng)月停止一切敵對(duì)行為。各城邦也派出重要人物充當(dāng)“圣使接待者”，協(xié)助“圣使”完成使命，也借此表示遵守休戰(zhàn)協(xié)定。

對(duì)奧運(yùn)會(huì)的來龍去脈有一個(gè)了解，我們就能更好地欣賞第31屆奧運(yùn)會(huì)了。